小樽ビール・コンテスト

４月３日（日）
２月に造ったビールが完成し、コンテスト会場の小樽ビール銭函醸造所へと向かいます。４月だというのに真冬なみの寒さ。ＪＲから撮った荒れた海には物凄い数のカモメがいました。銭函駅から約３キロの道をテクテクと歩いて、１１時１０分頃到着。

開場は１１時半からなので、少し早かったかなと思いましたが、すでに飲んでいる方々が。kaz家も私たちより一足先に到着、kzaさんもすでにヘレスを飲んでいました。Ｎ０．３４「両手にＨＡＪＩＭＥさん！」のビールを試飲してみると、スッキリとした辛口で個人的には好きなビールで美味しく出来上がっていました。

「これは美味い！」と、ご機嫌なはじめさん。もう一人のはじめさんもジョッキを持って登場。もしや忘れているのではと心配していましたが、「忘れるわけがないでしょう」と、この日を楽しみに仕事に励んでいたそうです。(^-^)

メンバーが揃ったところで、仕切り直し。その時、この日のために散髪をして佐藤さんが登場。佐藤さんは山形県ご出身で、山形には、お母さまがいらっしゃるそうです。この大震災で多くの方が亡くなって、今も大変な時期で自粛ムードが高まっているけれど、元気な日本を取り戻すためにも小樽ビールはイベントを中止せず前向きに行っていきたいと語られました。私もその通りだと思います。会場の皆さんも大きな拍手を送りました。そして、「乾杯の歌」（Ein Prosit)を皆で高らかに歌ってprost!

この力強い泡には、いつも惚れ惚れします。写真の「ヘレスビール」は、やや深い黄金色、上品な麦芽の風味とアロマホップの香り高いビールです。１９９５年７月１５日小樽ビール開業日に蔵出しされたビール。アルコール度数 ５％とプログラムに記載されていました。ヘレスの他にはドンケル、ピルスナー、ヴァイスとあり、この日は特別にひとり３０杯までとの事でした。私は最初の１杯だけこのジョッキで、あとは小さなジョッキで４，５杯飲みました。さて、午後２時半頃。コンテスト会場に移動しました。コンテストの前にはライブもあり賑わっていました。

全３９チームの中から頑張ったで賞やブラウン賞に数チームづつ選ばれ、ますます盛り上がる会場です。この後、優秀チームが３チーム発表されました。私たちは今年も残念ながら選ばれませんでしたが、美味しいビールが出来たので満足です。ノンさんは「絶対、１位か２位だと思ったのに」と悔しそうでしたが、作業途中で寝ていたはじめさんは「ノンさんは初参加なのだから」と笑っていました。また来年も頑張りましょう。

今年もサヤちゃんは小さなブロックで精密な「サグラダ・ファミリア」を造っていました。私たちが飲んでいる間、約２時間で完成したそうです。イェーイ！将来は設計士さんかな。

お父さんは気持良さそうに寝ていました。今日は思う存分、小樽ビールが飲めて良かったですね。最後に私たちはヘレスを飲んで締めました。そうそう、瓶詰めしたら１２本半もありました。後日、ゆっくり味わって飲もうと思います。今回もとても楽しかったなぁ。小樽ビール、ありがとう！

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